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田口峠と県境（群馬〜長野）の不思議＜15.8.10記＞

＜まえがき＞
　群馬県と長野県とを行き来する道で、最も利用される道は上信越自動車道である。そして時代を遡るごとに、そのときどきに栄えた道が想起される。いまでもよく利用される道に、R18碓氷バイパス・R254内山トンネル等があるが、大概は鉄道や自動車交通の発達とともに人馬が利用した道は衰退していった。
　県境の道には今も昔も｢峠｣が多く、字のごとく山を上り山を下ることには変わりが無い。江戸時代まで、峠は国境（くにざかい）であることが多かった。峠は国境の転換点であり、旧峠には、旅する人の哀歓が集積された石造物が今も多く残されている。

　ところで群馬県と長野県を行き来する道の一つに、｢県道下仁田―臼田線｣というのがある。上信越自動車道の下仁田ICを下りるとR254。これを西に進むと下仁田町。そのまま走れば、内山トンネルを通って佐久市に抜けられる。その内山トンネルの南側にある田口峠を通る道が、｢県道下仁田―臼田線｣である。
　山岳道路を通る人の多くは、県境＝峠の先入観を持っている。これに当てはまらない道もあるが、それほど多くはない。あっても違和感を感じない道がほとんどである。ところが今回ご紹介する県道は、どう見ても変な感じがする道なのだ。
　｢県道下仁田―臼田線｣の最高地点に｢田口峠｣がある。峠であるから当然分水界である。河口の河川名でいうと西は信濃川、東は利根川だ。片や日本海、片や太平洋であるから、いわゆる中央分水嶺である。この峠に立って東側を眺めると転がり落ちるような谷の向うに、重なる山並みが天を画している。てっきり、この眺めのよい峠が県境だと思いきや、とんでもない。県境は遥かな東側の谷筋にあるのだ。

　峠と県境がずれている？ハテナ？と首をひねってしまうのである。この？をそのまま放っておくにはいささか気色が悪い。そこでこの｢不思議｣を解明すべく、考察を加えてみたいと思う（よっぽどの暇人(^<^)）。

＜峠と県境の位置関係＞
　先ず問題の場所を図-1に示す。●で示した位置に、｢県道下仁田―臼田線｣の県境がある。

図-1．県境概要図（Mapion）

　図-2に田口峠と県境の位置関係を示す。

　図-3は田口峠と県境の位置関係を、県道に沿った断面図で表したものである。

現在の田口峠の標高はトンネル路面で1,110mであるが、旧道の峠は1,137mである。峠と県境との標高差は462m。
　長野県から峠までは緩やかな道で、それ程のカーブはない。群馬県からの道は、岩壁に挟まれた谷筋を通り、胸突き八丁の九十九折（つづらおり）を右に左にハンドルを回して走ることになる。全舗装であることが救いだ。
　そんな谷筋の途中に、県境を示す道路標識が立っている。写-1.は群馬県南牧村(なんもくむら)から長野県臼田町に入るところ。写-2.は写-1の標識の裏面に取り付けられている。｢臼田町 馬坂｣と書いてあるが、これは長野県ではないか。｢エッ？、うっそ〜｣と若者ならば思わず叫んでしまう。事情を知らないと、どっちを向いても”長野県”という、狐につままれたような、ヘンな気分になってしまうのだ。

ここは落ち着いて考えよう。反対側(左側)の路肩を見ると、そこにはちゃんと”群馬県南牧村”と書いてあるではないか！(写-3.)。さらにその右脇には、道路工事のお知らせ看板の後ろから、遠慮がちに顔を出しているプラカードのような標識が立っていた(写-4.)。羽沢(Hazawa)とは、群馬県南牧村の地籍名である。

それでも、ヤッパシ写-2.の意味が分からんな〜という御仁は、もう一度標識を読んで頂きたい。ヒントは｢馬坂Masaka｣と｢1.4km｣の二つである。これで眉間のシワが消えたら90点としよう。この先1.4km行った所に馬坂という地籍があるのだなと推理できたではないか。さらにロードマップを開いて理由が分かれば100点である。
　図-2を見ていただきたい。県道を長野県から群馬県に越えても、左側を流れる馬坂川に沿って県境はまだ続いているのだ。1.4km先には馬坂の集落がある。行政区の臼田町は、馬坂へ行くのに、群馬県の道を通らざるを得ないのである。変則的な飛地みたいなものだ。

　こんなわけで、峠の概念を逸脱した田口峠には、探してみると他にもヘンな現象を見つけることができる。いくつかご紹介しよう。

＜県境にまつわる伝説＞
　県境が、田口峠のある尾根筋と大きく離れていることについて、歴史上の経緯を調べてみた。しかし、どの文献にも伝説・言い伝え・口碑という位置付けでしか記述されていない。僕は何とかして、歴史的事実を掴みたかったのであるが、結果は徒労に終わった。江戸時代において境界に接する両藩（あるいはどちらも幕府領か?）の力関係のもとに、所領が決定されたのであろうと想像したのである。しかし残念ながら史実として納得できる文献は見つからなかった。
　伝説とは言いながら、それを分析すると史実に繋がる切っ掛けを得られる場合がある。以下にそれを掲げる。

＜独断と偏見の推理＞
　先ずこの問題について、臼田町の教育委員会に聞いてみた。委員会からのご返事は、前述の伝説を挙げられて、｢行合裁面(ゆきあいざいめん)｣による境界を決める形式だという。この形式の伝説は全国に何か所もあるというのである。
　本当の経緯は不明だそうで、｢田口にある古社『新海三社神社』の領域に関係するのではないか。｣と推定した人がいるとのこと。他には｢広川原地籍に砥石山があり、江戸時代の試掘の権利に係わる古文書が残されているので、このことに関わりがあるかも知れない。｣とも言っている。
　南牧村の教育委員会からも、同様の伝説があることを教えていただいた。さらに｢信州百峠／1994年7月20日初版発行／（株）郷土出版社｣の口絵写真に『田口峠』が載っており、”県境”に関する記述があったことをきっかけに、角川日本地名大辞典の存在を教えていただいた。
　さて、これらの情報を読み解いて、僕なりの推理を働かせてみた。分水界を越えて、領地を拡大できる条件を次のとおり列記する。

1. 分水界を越えて何らかの既得権を持っていた（砥石山の他に、木の伐採権）。

2. 交易の供給側として優位にあった（佐久地方の米500石を上州に運んでいた）。

3. 峠越えの荷役、人馬の飲食宿泊等の事業は佐久側が多かった。

4. 甲斐国の武田勢力が上州へ覇権を広げる過程で、上州側を手なずけて田野口村に組み入れた。

5. 最後の田野口藩主が、機敏な動きで廃藩置県のときに才知を働かせた。

　僕はこれらの相乗的な効果により、峠越えの所領を長野県に編入できたのではないかと思う。特に田野口藩主の松平乗謨（のりかた）の存在に注目したいのである。
　田野口村に関する年譜を表ー1に示す。

　田野口藩主と徳川家康のルーツを共に遡ると、松平親忠に行き着く。親忠の子、乗元が大給（おぎゅう）松平氏の始祖として、三河奥殿(現愛知県岡崎市奥殿)に本領を擁した。
　宝永元年(1704)、田野口村が幕府領から奥殿藩に移管された。
　文久３年（1863）、奥殿藩主の松平乗謨（のりかた）は、三河の本領が手狭なため、幕府の許可を得て田野口村に本領移転した。このとき藩名を田野口藩から竜岡藩に改めている。
　かねてから憧れていた龍岡城五稜郭の建設を願い出て、翌年には着工している。余談ではあるが，一番の難工事であった石垣工事には、当時伊那高遠藩が洋式築城の石工を積極的に養成し方々へ派遣していたのに呼応し、これを招いた。棟梁二人が石工60人を引き連れて乗り込み、３年をかけて建設した。竣工したのは慶応３年(1867)である。
　切れ者の乗謨は、幕府の陸軍総裁に就任し、明治新政府になっても賞勲局総裁を勤め藩知事にも任命されている。
　時局の判断に長けていた乗謨なら、旧国境から新たな県境を決定する際に、仮に”峠と県境がずれていることの不自然さ”を指摘されたとしても、難なく凌ぐことが出来たに違いない。
　宝永元年(1704)、奥殿藩領になって以降、すでに田口峠を越える所領の下地ができていたと考えられないだろうか。その実績が明治まで維持されたことによって、明治４年の廃藩置県の際、なんなく現在の形で治まったのではないだろうか。

＜あとがき＞
　2003年8月の初めに広川原を訪ねた折、たまたま行きあった古老に話を伺う機会に恵まれた。すでに300年以上も前の文書に、この地が｢信濃国の・・・｣と記述されているというのである。長い時間話し込む余裕が無かったので、その文書に未練を残しつつ広川原を後にしたのであった。ぜひ次の機会に収穫を得たい。

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